В книжке про счастье (Stumbling on Happiness by Daniel Gilbert) написано, что человек отличается от животных тем, что может думать о будущем. Способность представлять, моделировать ситуации в будущем, приобретается в процессе взросления. Например, ребенок живет только настоящим. Дети поэтому не сразу начинают понимать, когда им обещают дать что-то завтра, а не сейчас же. Гилберт пишет, что взрослые американцы думают о будущем примерно 12% всего времени. Интересно, сколько думают о будущем средний житель России.
Способность думать о будущем и планировать его связана в человеке с намного более развитой чем у животных лобной долей мозга. Лоботомия (за изобретение которой кому-то когда-то дали Нобелевку) лишает человека возможности думать о будущем и поэтому избавляет от беспокойств и депрессии.